奈良時代　銅造・鍍金　像高1490cm　〈国宝〉

聖武天皇の国家プロジェクトとして天平宝字元年（757年）に造立された。戦や災害などで何度も惨事にあい、再興が繰り返され、現在みることができる像は、江戸時代に入った元禄三年（1690年）に造立されたもの。 度重なる災厄にあいながらも、右肘の内側から腹、膝前から両袖の大半、台座の大半は造立当初のもので（諸説あり）、太平洋戦争の被害に遭わず現在まで残っているのは奇跡に近い。 日本史上最大の大作であり、1300年にわたって日本人の心に残り続けてきた仏像である。 大仏の尊名である「盧舎那仏」とは、華厳経に説かれる「蓮華蔵世界」の中心仏で、この世界の中心、この世界そのものとされる絶対的な仏である。
〈写真提供〉飛鳥園